A biológusok 31 szénforrást választottak ki, amelyeket gyakran használnak a mikrobiális közösség elemzéséhez a mikrobiális ökológiai sokszínűség nemzetközi tanulmányában.TöbbAz egyik tipikus és hivatalos módszer. Minden darab96 lyuk ECOA táblán 3 párhuzamos csoport van, minden csoport 31 szénforrás, 3 negatív ellenőrzés, ugyanazt a mintát hozzáadása után 3 párhuzamos adatcsoport kapható. A mikrobiális közösség jellemzői ezeknek a 31 szénforrásnak az úgynevezett mikrobiális közösség metabolikus ujjlenyomat térképét használják. Rengeteg anyagcsere-információt kaphat az ujjlenyomat-térképből az egyes mikrotablettákon. Használható a fajtiszta és vegyes mikrobák (pl. talajminták) mikrobiológiai funkcionális sokszínűségének tanulmányozásában.

Az amerikai BIOLOG által kifejlesztett, kifejezetten a mikrobiális közösség elemzésére és az ökológiai kutatásra tervezett ECO tábla 31 szénforrást tartalmaz, amelyeket a talaj mikrobiológusai a mikrobiális közösség elemzéséhez gyakran használnak.

Minden 96 lyukú ECO lapon 3 párhuzamos csoport van, minden csoport 31 szénforrás, 3 negatív ellenőrzés, ugyanazt a mintát hozzáadása után 3 párhuzamos adatcsoport kapható. A mikrobiális közösség jellemzői ezeknek a 31 szénforrásnak az úgynevezett mikrobiális közösség metabolikus ujjlenyomat térképét használják. Rengeteg anyagcsere-információt kaphat az ujjlenyomat-térképből az egyes mikrotablettákon. Használható a fajtiszta és vegyes mikrobák (pl. talajminták) mikrobiológiai funkcionális sokszínűségének tanulmányozásában.

31 szénforrás hat fő kategóriába osztható, a következők szerint:

Monocukor/glikozid/polimércukor

B2, D-facukor

H1, a-D-laktóz

A2, Metil-D-glükozid

G2, Glükóz-1-foszfát

E1, a- gyűrű

F1, Májcukor

G1, D-szál-diszakár

aminosavak,

A4, L-argin,

B4, L-aspartaminosav

C4 L-fenil-alanin

D4, L-szerin

E4, L-szurin

F4， Glicin-L-glutamin

Észterek

B1, Metil-acetát

C1, Twain 40-es

D1, Twain 80-as

A3, D-hemilaktózészter

Alkoholok

C2, I-vörös algina

D2, D-glicerol

H2, D, L-a-glicerin

Aminok

G4, Fenil-etilamin

H4, Humin

E2, N-acetil-D-vitamin

Savok

B3,D-féllaktózsav

F2 D-aminoglükózsav

C3, 2-hydroxybenzonsav

D3, 4-hidroxi-benzonsav

E3,r-hidroxi-butyrnsav

F3, Ichonsav

G3, a-butonsav

H3, D-almasavak

A minta egyszerű kezelése után (szűrés vagy centrifugálás), a tisztító folyadékot az ECO-lemezen 5 napig, időközönként az OD-értéket az enzim-kalibrátor 590 nm és 750 nm-en méri, az OD-értékek mérete a reakciós minta mikroorganizmusa egy adott szénforrás képességét használja ki, az OD-értékek exportálása után elemezheti, mint például az AWCD-értékek (átlagos abszorpció), a gazdagság, az egyetlen lyuk dinamikai elemzése, a különböző szénforrások összehasonlítása stb., és a különböző minták klaszteresztési szoftverével klaszteresztési elemzése.

Érdemes megemlíteni, hogy az ECO-lap nemcsak a tenyészthető mikrobákat, hanem a nem tenyészthető mikrobákat is meghatározhatja, amíg a mikrobák a szénforrás felhasználásával metabolizálhatják (nem szaporodnak), az ECO-lap színjelző rendszere észlelhető.

A gyakoribb alkalmazások az ECO lemezek segítségével elemzik a környezeti tényezők, a gyökerrendszerek, a levelek, a műtrágyák és a növényvédő szerek hatását a talaj mikrobiota ökológiai funkcionális sokszínűségére, összehasonlítják a különböző minták közötti vagy ugyanazon minta különböző időpontjaiban a funkcionális sokszínűség különbségeit, összehasonlítják a mikrobiota közösség funkcionális sokszínűségének különbségeit a környezet javítása előtt és után stb.